אחרי שהבטיח את הכרטיס לשלב שמינית גמר גביע הטוטו עם הניצחון 0:3 על הפועל רעננה, המאמן שוטא ארבלדזה, כבר מתכונן למשחק הדרבי ביום שני, שיינעל את שלב הבתים במפעל.

"כמה שאני הבנתי, במשחק דרבי זה לא עניין הנקודות זו היוקרה והתחרות בין שתי הקבוצות בעיר", אמר ארבלדזה. "אני מצפה כבר להגיע למשחק, אמרו לי שמדובר במשחק יוצא דופן בכדורגל הישראלי עם אווירה  יוצאת דופן. המשחק ביום  חמישי נגד היידוק לא אמור להשפיע על ההרכב שייפתח. יש לנו מספיק ימי הכנה. נחזור להתאמן ונראה מי מתאים". 

על הניצחון המרשים אמר:

"זה היה משחק טוב במיוחד במחצית השנייה. שלטנו במשחק, בקצב. השערים היו יפים. שיחקנו מחצית שלמה ב-10 שחקנים אחרי שקיבלנו כרטיס אדום. צריך לתת לשחקנים את הקרדיט. החזקת הכדור שלנו הייתה טובה יותר משל רעננה".

על טרום העונה אמר:

"אני מבין שמדובר בתקופת טרום עונה הכי ארוכה שהייתה למכבי בשנים האחרונות. למעלה מחודשיים זה לא פשוט, בטח לא במזג האוויר הזה ובקצב האימונים. אנחנו צריכים להיות חזקים ולעבוד קשה בשביל האוהדים וזה מה שחשוב".