מכבי תל אביב תתארח הערב (ג', 20:50) אצל הפועל חיפה למשחק במסגרת המחזור ה-32 של הפלייאוף העליון בליגת הבורסה לניירות ערך, במשחק שבסיומו שחקניו של ולדימיר איביץ' עשויים להבטיח את הזכייה בתואר האליפות.
מכבי מגיעה למשחק לאחר ה-0:2 על הפועל תל אביב בדרבי בשבת האחרונה. הצהובים נהנים מיתרון של 12 נקודות בצמרת הטבלה, כאשר כמעט במקביל השנייה בטבלה, מכבי חיפה, תשחק הערב נגד הפועל ת"א. במכבי יודעים שאם ישיגו יותר נקודות מאשר ישיגו הירוקים במשחק המקביל (ניצחון לעומת איבוד נקודות, תיקו לעומת הפסד) הם יזכו באליפות כבר הערב.
מהעבר השני, ערב המשחק הפועל חיפה מדורגת במקום השישי בליגה עם 43 נקודות. שחקניו של חיים סילבס יגיעו למשחק לאחר 1:1 מול בית"ר ירושלים במחזור הקודם ו-0:4 על הפועל ת"א במחזור שקדם לו. למעשה, מלבד ההפסד למכבי במשחק הפתיחה של הפלייאוף האדומים טרם הפסידו בשלב הנועל של העונה.
המשחק הקרוב יהיה ה-4 והאחרון בין הקבוצות העונה. שני המשחקים שהתקיימו בבלומפילד הסתיימו בניצחון של מכבי, כאשר המפגש שהתקיים בסמי עופר הסתיים כזכור ב-1:1 דרמטי עם שער שיוויון של החיפאים בתוספת הזמן.
"אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים מעצמנו ויודעים מה אנחנו רוצים לעשות – להיות מוכנים ולתת את המקסימום במשחק", אמר המאמן ולדימיר איביץ' לקראת המשחק, "כמו בכל משחק, אנחנו חייבים להישאר מרוכזים מהפתיחה ועד שריקת הסיום והמטרה שלנו היא כמו תמיד – 3 נקודות. להפועל חיפה יש את המטרה שלה, גם לנו, אבל אני חושב שהמטרה שלנו משמעותית יותר. יהיה משחק מעניין וקשוח כמו המפגש הקודם ונראה מה יקרה".
אבי ריקן הוסיף: "מצפה לנו משחק לא קל נגד יריבה שהקשתה עלינו העונה. אנחנו מגיעים עם הרבה ביטחון אחרי הניצחון האחרון, אבל שוב, מצפות לנו 90 דקות לא קלות".
קצת מספרים
המפגש הקרוב יהיה ה-5 בסך הכל בין הקבוצות במסגרת הפלייאוף.
כל המפגשים הקודמים היו במסגרת הפלייאוף העליון: ניצחון 0:4 בעונת 2000/01, הפסד (2:1) ותיקו (2:2) בפלייאוף 2017/18 וניצחון (0:2) בסיבוב הראשון של הפלייאוף העונה.
אם שחקניו של איביץ' יבטיחו את האליפות מול הפועל חיפה זו תהיה האליפות הרביעית אותה משיג המועדון לאחר משחק מול האדומים מחיפה.
הפועל חיפה, יחד עם הפועל ירושלים והפועל פ"ת, היא הקבוצה מולה הבטיחה מכבי הכי הרבה אליפויות (3 אליפויות מול כ"א).
במגרש בסמי עופר עדיין לא הובטחה אף אליפות בעבר.
