‏

בעונת 1978/79 מכבי תל אביב רקדה על הדשא בדרך לאליפות ה-15 בתולדות המועדון. עונה שתיזכר בהיסטוריה כאחרונה בתור הזהב של הצהובים במהלך שנות ה-70 העליזות, תקופה בה הצליחה הקבוצה לזכות ב-5 אליפויות בתוך קצת יותר מעשור. בכתבה הבאה אנחנו מביאים לכם את הסיפורים המרכזיים בדרך לצלחת שהונפה במחזור הסיום של הליגה.

כתבות רטרו נוספות

פתיחה מוחצת, התעלות בסיום

מכבי היתה הכוח הדומיננטי בליגה ותפסה את המקום הראשון בטבלה כבר בסיום המחזור ה-3, בו גברה 0:3 על מכבי יפו במשחק בית בבלומפילד. אחד המאפיינים הבולטים של הקבוצה ההיא היתה ההגנה החזקה שלה, כאשר במהלך 30 משחקי הליגה שקיימה ספגה 16 שערים בלבד. בסך הכל ניצחו הצהובים בהדרכת המאמן ניסים בכר ב-18 משחקי ליגה, הפסידו ב-4 ורשמו הפרש שערים של 16:47.

זה המקום לספר שבכר עצמו מונה לתפקיד המאמן רק בתחילת העונה, בגיל 36 בלבד, לאחר שכשחקן גדל ושיחק במועדון עד 1970/71. על הדשא, הריצה הנהדרת של שחקניו (17 משחקים ללא הפסד!) הביאה לשמירה על הפסגה עד למחזור ה-20. אלא שלא הכל היה ורוד, כשהצהובים חוו משבר מסוים ובין המחזורים 20-26 ספגו 3 הפסדים. האליפות בסכנה? בדיוק אז הגיע משחק העונה מול בית"ר ירושלים שנערך באיצטדיון ימק"א המיתולוגי.

למרות שהגיעו למה שנחשב באותם ימים למגרש הקשה ביותר שיש לכדורגל הישראלי להציע, המכבים הציגו אופי של אלופים, התעלו ויצאו מהבירה עם 0:1 קטן-גדול הודות לשער ניצחון של בני טבק בדקה ה-63.

בנקודה זו חזרה המכונה הצהובה למקום הראשון, לא הביטה לאחור והמשיכה עד לזכייה באליפות, שהובטחה במחזור הסיום עם 0:2 על הפועל חיפה. הפער של האלופה עמד על 4 נקודות מבית"ר י-ם, שסיימה כסגנית.   

בוידאו: תקציר ה-0:1 על בית"ר י-ם והרגע השנוי במחלוקת לפני שער הניצחון

 

שחקן העונה, חוד אימתני וקאמבק מהסרטים

אחד הסיפורים הגדולים של אותה עונה היה אבי כהן ז"ל. מי שתופקד כ-"ליברו" והיה ידוע בגיחות אופייניות מעמדה אחורית לעזרת ההתקפה נבחר לשחקן העונה, רגע לפני המעבר חסר התקדים לאלופת אנגליה ליברפול. כהן, שכבש 4 שערי ליגה ובישל 5, גם חתום כנראה על הרגע המפורסם ביותר ב-78/79 – השער האדיר מול הפועל ת"א בניצחון 0:2 בדרבי. 

בוידאו: תקציר מורחב של ה-0:2 בדרבי המטריות

בחלק ההתקפי נהנה המאמן בכר מטריו חלומי: החלוצים ויקי פרץ ז"ל ובני טבק הובילו את החוד, כאשר פרץ סיים את העונה כמלך השערים של הקבוצה עם 12 כיבושים בליגה וטבק עם מחצית הכמות. מעט מאחוריהם תופקד הקשר ההתקפי משה (מושיק) שוויצר, שהציג עונת שיא בקריירה וכבש 11 שערי ליגה. חישוב מהיר מגלה ששלישייה זו היתה אחראית ל-29 מתוך 47 השערים של הקבוצה.

בסך הכל שיחקו במכבי 17 שחקנים שונים באותה עונה, כאשר לא פחות מ-14 מהם היו שחקני בית שגדלו במועדון. אחד מהם היה גיורא שפיגל, שחזר בפתיחת העונה הביתה לאחר פרק מפואר בצרפת (שם שיחק במדי שטרסבורג וליון), והניע את הקבוצה במרכז המגרש. שמות נוספים של מכביסטים מלידה היו ירון עוז, יהודה קצב, יהודה גרגיר, משה גולדנברג, אלון קפלן, אברהם לוי ורמי מרציאנו. עוד שחקן בולט היה מאיר נימני ז"ל, שהגיע למועדון ממכבי רמלה בסוף שנות ה-60, הפך לבורג מרכזי בעשור מוצלח בצהוב וקיבל תפקיד מפתח גם בשורות נבחרת ישראל. 

גיורא שפיגל (מימין) ()

רגע לפני סיום העונה, מכבי היתה רחוקה משחק אחד מזכייה בדאבל אך בגמר גביע המדינה נכנעה 2:1 לבית"ר ירושלים, שנקמה על ההפסד במשחק העונה בימק"א והסתפקה בתואר השני בחשיבותו. 

נתונים נוספים

  • בגיל 36 ניסים בכר הפך למאמן הצעיר ביותר שזוכה עם מכבי באליפות.  
  • אבי כהן, השוער עמנואל 'מנו' שוורץ וכמובן גם שיאן ההופעות של כל הזמנים, מיקו בלו, היו השחקנים היחידים בסגל שהופיעו בכל 30 משחקי הליגה. 
  • גיורא שפיגל היה מלך הבישולים עם 7. ויקי פרץ, שהיה כאמור מלך השערים (12), תרם גם 6 בישולים והיה סגנו של שפיגל. 
  • שחקני ההגנה אורי סלימאן (2 שערים ו-3 בישולים) ואבי ירושלמי, גם הם שחקני בית של מכבי, היו חלק משמעותי מהגנת הברזל הצהובה ושותפו ב-28 מ-30 משחקי הליגה. 

פרידה עצובה מלייבו

ממש לפני שמכבי הבטיחה את הזכייה באליפות, היא גם נאלצה להיפרד בצער עמוק מאחד האנשים החשובים ביותר במועדון באותן שנים. חיים 'לייבו' ליבוביץ' היה מנהל הקבוצה המיתולוגי במשך כשני עשורים. לייבו כונה "האבא של השחקנים", דאג עבורם לכל דבר שניתן לעלות על הדעת והיה דמות שהפכה בתקופה זו לאחת המזוהות ביותר עם מכבי תל אביב. 

רצה הגורל ובתזמון כמעט מיסטי האליפות של 78/79 היה מהולה בכאב גדול. מחזור אחד לפני סיום העונה מכבי התארחה אצל מכבי נתניה במשחק שהיה יכול להכתירה לאלופה, אבל הסתיים ב-0:0 שדחה את ההכרעה למחזור הסיום (פער של 2 נקודות כאשר בקופה נותרו 2 נקודות עם הפרש שערים זהה לזה של בית"ר ירושלים). 'לייבו' ישב כתמיד על ספסל הקבוצה ובמהלך 90 הדקות המותחות חש ברע. לאחר סיום המשחק הוא איבד את הכרתו באוטובוס הקבוצה ובהמשך נקבע מותו בבית החולים בנתניה. למחזור הסיום של העונה התייצבה מכבי מיותמת מנוכחתו של לייבו, אבל הצליחה כאמור לנצח את 0:2 את הפועל חיפה. האליפות הוקדשה, איך לא, למנהל האגדי.