מתכוננים לחצי גמר גביע המדינה. מכבי תפגוש מחר (רביעי, 20:30) את בית"ר ירושלים למשחק במסגרת המעמד היוקרתי, שיתקיים באיצטדיון סמי עופר בחיפה. יממה לפני קיימה היום הקבוצה את מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות בה דיברו המאמן אייטור קראנקה והקפטן שרן ייני.
על היריבה שמחכה למכבי במשחק הקרוב אמר המאמן: "זו קבוצה טובה, אגרסיבית, מסוכנת כשהיא במעבר וגם עם הכדור כי יש לה שחקנים איכותיים. דבר אחד חשוב שניתחנו הוא הטעויות שביצענו כששיחקנו נגדם, אני חושב שכעת אנחנו טובים יותר, מכירים אחד את השני טוב יותר, יותר קומפקטיים. חשוב לנתח את היריבה אבל זה גם תלוי בנו, להיות טובים וקומפקטיים כמו במשחקים האחרונים, לנסות ליצור מצבים ולכבוש מהם".
על מצבו של ג'ורג'ה יובאנוביץ' עידכן קראנקה: "הוא התאמן היום, אבל יום לפני המשחק זה לא אימון אינטנסיבי. אני צריך לבדוק, לדבר עם הרופא, לבדוק איתו. הוא יגיד שהוא מוכן, אבל אני צריך לוודא שהוא כשיר ב-100 אחוזים. אם לא אני לא רוצה לקחת סיכונים".
על השאלה מה יעשה במקרה שהחלוץ ייעדר ענה: "יש מספר אפשריות. דור תורג'מן שיחק טוב במשחק האחרון, יש לנו שחקנים שיכולים לשחק כמספר 10. אני מכיר את הסגל טוב יותר, השחקנים מכירים אותי. אם נצטרך לשחק עם 3 בלמים נוכל לעשות את זה. גם אם יובאנוביץ' ישחק וגם אם לא – יש לנו הרבה אלטרנטיבות".
על הציפייה מהקבוצה לזכות בתואר אמר המאמן: "עבורי כל משחק כמאמן במועדון הזה הוא עם לחץ. יש לחץ מאז שהגעתי, אני רגיל להתמודד עם לחץ ואני רגיל לקבל החלטות. זה חצי גמר הגביע, בכל מדינה זו נחשבת לתחרות נחמדה מאוד ואם אני מבקש מהשחקנים להיות עצמם אז גם אני צריך להיות ככה, להעביר את הביטחון לשחקנים שלי. כשאנחנו עושים את מה שאחנו יודעים אז אנחנו קבוצה טובה מאוד".
