3 עונות לאחר המפגש בדיוק באותו שלב בליגה האירופית, מכבי ו-ויאריאל ייפגשו העונה שוב לצמד משחקים. הפעם שתי הקבוצות "הצהובות" גם יגיעו להתמודדות הראשונה באיצטדיון לה סרמיקה (לשעבר מדריגאל) כאשר הן ממוקמות בשני המקומות הראשונים בבית ועם מאזן מושלם של 6 נקודות.
ויאריאל נחשבת כמובן לקבוצה האיכותית ביותר בבית 9 וגם לשם הכי גדול על הנייר שנפגוש בשלב הנוכחי. למכבי יש כאמור היסטוריה מול מי שמכונה "הצוללת הצהובה, כש-2 המשחקים הקודמים מול הספרדים ב-2017/18 הסתיימו עם 0:0 בישראל וניצחון 0:1 של מכבי בחוץ, משער של ניק בלקמן.
חובבי הכדורגל האירופי בוודאי מכירים היטב את הישגיה של הקבוצה מהעיירה שסמוכה לעיר ולנסיה. לאורך השנים היא הגיעה לשלבים מתקדמים בליגת האלופות ובליגה האירופית, כאשר הישג השיא שלה הוא חצי גמר ליגת האלופות ב-2005/06 וחצי גמר הליגה האירופית ב-2010/11 וב-2015/16.
צילום: villarrealcf.es ()
על הקווים: שיאן הזכיות בליגה האירופית
מי שמוביל את ויאריאל הוא לא אחר מאשר אונאי אמרי. מי ששימש עד לנובמבר 2019 כמאמן ארסנל, חתם בקיץ האחרון בויאריאל וירש את חאבי קאייחה, שעמד על הקווים במפגשים הקודמים מול מכבי.
הרזומה המקצועי של אמרי מרשים מאוד וכולל קדנציות בפאריס סן ז'רמן ו-ולנסיה. אלא שאחת הסיבות המרכזיות לתפקידים הבכירים שקיבל במהלך הקריירה היא שבכל הקשור לליגה האירופית לא תמצאו מאמן עם רזומה יותר מרשים משלו.
אמרי הוא, תחזיקו חזק, המאמן שזכה הכי הרבה פעמים במפעל. הוא עשה זאת 3 פעמים רצופות עם סביליה בעונות 2013/14, 2014/15 ו-2015/16. אם זה לא מספיק הרי שב-2018/19 הוא גם הגיע לגמר עם ארסנל, אך נוצח במעמד השיא על ידי צ'לסי בקרב על טהרת הפרמיירליג.
צילום: villarrealcf.es ()
אוהבים 2-4-4 וכדורגל התקפי
עם אמרי, והאמת היא שגם בלעדיו, השיטה המסורתית שבה נוהגת לשחק ויאריאל במשך שנים היא 2-4-4. השיטה היא למעשה חלק מפילוסופיית משחק שלמה שמוכתבת מלמעלה ומוטמעת גם בקבוצות הצעירות יותר של המועדון. מדובר בקבוצה עם אוריינטציה התקפית מאוד, יש שיאמרו אפילו שונה בנוף של הכדורגל הספרדי כיום, בו קבוצות רבות בליגה נוהגות להתגונן. בניגוד אליהן, הצוללת הצהובה – לא משנה אם תשחק בקאמפ נואו, בלומפילד או אייבר – תגיע תמיד במטרה "לשחק כדורגל" ולנצח.
לראייה, בעונה שעברה ויאריאל סיימה את הליגה הספרדית במקום החמישי ועם 63 שערי זכות – הכי הרבה אחרי ריאל מדריד וברצלונה. מצד שני, הסגנון ההתקפי גם נמצא לעיתים בעוכריה כאשר קבוצות עדיפות יודעות לנצל את המשחק הפתוח כדי כיבוש שערים, כפי שקרה לה העונה בהפסד 4:0 לברצלונה.
צילום: villarrealcf.es ()
יש לציין כי למרות הנטייה למערך המסורתי של המועדון, העונה אמרי הרשה לעצמו לשחק לא פעם במערך של 3-3-4 (בעיקר בליגה האירופית) בשל פציעות ורוטציה לצורך רענון הסגל.
ויאריאל תגיע למשחק מול מכבי לאחר שניצחה ביום שני האחרון 0:2 את ויאדוליד של שון וייסמן. לאחר 8 מחזורים היא מדורגת במקום ה-3 בליגה עם 15 נקודות, אך גם עם משחקים עודפים על פני חלק מהיריבות.
הסגל: חלוצים קטלניים והפרטנר של סרחיו ראמוס
כפי שאפשר לצפות, הסגל של הצוללת הצהובה עמוס בשחקנים איכותיים. בקיץ האחרון הוא גם קיבל תוספת כוח משמעותית בעקבות הבלאגן בשכנה ולנסיה, שפצחה במכירת חיסול. הבעיות הכלכליות גרמו למועדון לנסות להיפטר משחקנים בעלי משכורות גבוהות וכך מצאו את עצמם דני פארחו – סמל, קפטן וקשר מרכזי ותיק ומצוין – וכן הקשר הצרפתי פרנסיס קוקלאן במדי ויאריאל. פארחו אגב, גם כבש לאחרונה במשחק ליגה מול קבוצתו לשעבר וכמו שבטח כבר הבנתם – סירב לחגוג.
בחלק הקדמי מובילים את ההתקפה של הצוללת הצהובה שני חלוצים מוכחים ואמינים – ג'רארד מורנו ופאקו אלקאסר. הראשון חזר לאחרונה מפציעה (פתח במשחק הליגה האחרון) ובעונה שעברה היה החלוץ הספרדי שכבש הכי הרבה שערים בליגה (18), כשרק ליאו מסי וכרים בנזמה מקדימים אותו. אלקאסר, שעלה כמחליף פעמיים בשני מחזורי הפתיחה של הליגה האירופית וכבש 4 שערים, הוא שם מוכר מאוד אחרי שיכולתו הגבוהה הביאה אותו בעבר עד ברצלונה ובורוסיה דורטמונד. בינואר האחרון הוא נחת בוויאריאל ויחד עם מורנו הוא משלים בהתקפה את ציוות שני החלוצים שאצל הצוללת הצהובה כל כך אוהבים.
צילום: villarrealcf.es ()
בחלק האחורי שם נוסף שחייבים להזכיר הוא הבלם פאו טורס. השחקן בן ה-23 הולך ומתפתח בשנתיים האחרונות לאחד משחקני ההגנה הטובים בספרד. טורס, בלם עם רגל שמאל דומיננטית ויכולת טכנית טובה, היה מבוקש הקיץ על ידי ברצלונה וקבוצות גדולות נוספות, אך בינתיים הוא נשאר בויאריאל – כנראה שלא לעוד הרבה זמן. היכולת של טורס הביאה אותה עד להרכב הפותח של נבחרת ספרד, שם הוא נחשב כיום לבלם הבכיר ביותר לצד סרחיו ראמוס. בהנחה שהיכולת והבריאות יישמרו, השניים צפויים להיות שני הבלמים שיובילו את הגנת הנבחרת ביורו הקרוב.
לפני סיום נזכיר גם שני שחקני כנף מסוכנים ובולטים בסגל של היריבה. הראשון הוא טאקו קובו, יפני בן 19, שנחשב להבטחה גדולה והושאל העונה לויאריאל מריאל מדריד. השני הוא סמואל צ'וקואזה הניגרי שנהנה ממהירות גבוהה ומשחק בדרך כלל באגף הימני.
חשוב לזכור שעל אף כל הכוכבים שהובלטו בטקסט זה לויאריאל יש ארגז כלים גדול ממנו יבחר אמרי את ה-11 שלו ביום חמישי. בשל הלו"ז הצפוף המאמן כבר ביצע רוטציה בהרכבים שהעמיד במשחקי הליגה לעומת משחקי הליגה האירופית ומעניין יהיה לגלות מה תהיה הקבוצה שיציב במשחק הקרוב נגד מכבי.
צילום: villarrealcf.es ()
