אחרי שכבש צמד והוביל את מכבי תל אביב לשלב שמינית גמר גביע המדינה, ערן זהבי סיכם את הניצחון 2:3 על הפועל א.א פאחם שכלל מהפך מפיגור 2:0 לקבוצה המאחרת.
"משחקי גביע זה מבוא למשחקים קשים", אמר זהבי. "גם הערב, נכנסו לפיגור והשער השני הגיע בהפתעה והתחלנו לרדוף אחרי המשחק. אום אל פאחם נתנו הכל, עמדו נכון. היה משחק קשה ואני שמח שהצלחנו לחזור, להראות אופי ובגביע מה שחשוב זה לנצח".
על המנהיגות שהפגין במחצית השנייה הוסיף: "הבנו שאנחנו צריכים להרים את עצמנו. במחצית הראשונה איבדנו את מרבית המאבקים וידענו שאנחנו צריכים לחזור לנצח בהם. לא להיות נאיביים. זו מכבי תל אביב וצריכים להראות אופי ולנצח בכל מאבק. זה מה שמכבי תל אביב צריכה להשיג וזה מה שעשינו ביחד עם האופי שלנו ניצחנו את המשחק".
על הלחץ שהקבוצה הייתה נתונה בו בזמן שנכנסו לפיגור 2:0 במחצית השנייה: "כולנו היינו מתוסכלים בחצי הראשון. היה משחק קשה וצריך לומר מילים טובות לאום אל פאחם. הייתה לנו טראומה מההפסד להם לפני שלוש שנים ורצינו להימנע מזה הפעם. אנחנו עם הפנים לשלב הבא".
