עדיין ללא שער זכות אבל עם הרבה אמונה, שחקני מכבי תל אביב והקפטן, ערן זהבי, יעלו מחר (ד', 21:45) לכר הדשא באצטדיון סמי עופר, ויארחו את פורטו, שבועיים אחרי שהפסידו לאלופה הפורטוגלית בדרגאו 0:2. זהבי לא מתרגש מהעובדה שהקבוצה טרם כבשה שער זכות ומאמין שהוא וחבריו נמצאים בקו שיפור שיניב תוצאות בהמשך.

"הקושי שלי הוא שהיריב שלנו הוא טוב יותר. כשניצחתי משחקים אז אף אחד לא שאל אם ההעמדה היא בעיה. בסופו של דבר המאמן הוא שמחליט ואני מנסה לעשות את כל מה שאני יכול כדי לעזור לחברים שלי".

על הקושי במשחקים הראשונים:

"לא חשבתי שזה יהיה קשה במפעל הזה, אלא הייתי בטוח. גם בפעם הקודמת ששיחקתי במפעל היה קשה להשיג בסיבוב הראשון נקודות. אבל אני מצפה, כמו פעם, שככל שנשחק יותר נתקדם יותר גם מבחינת התוצאה".

על התשוקה לכבוש בליגת האלופות:

"ברור שזה בוער בי ואני חושב שזה בוער בכל שחקן על המגרש לכבוש ולנצח בבמה הגדולה בעולם. אני חושב שאם נשחק טוב אז גם לשחקנים יהיה יותר קל להציג את היכולות שלהם ואני מצפה שנראה טוב יותר לקבוצה, נשיג את הנקודות וכך גם ניתן שואו לקהל כי זה מגיע להם".

על ההתמודדות המנטלית אחרי שלושה הפסדים:

"ברור שלא כיף להתחיל עם שלושה הפסדים אבל ידענו שזה יכול לקרות ושמי שאנחנו מתמודדים מולם הם קבוצות טובות יותר. אבל אנחנו לא באים בגישה תבוסתנית אלא להגיע בגישה חיובית כדי להציג יכולת טובה ונקודות".

הסיבוב השני של שלב הבתים בליגת האלופות נפתח הערב (ג') כשמחר תארח מכבי תל אביב בבית ז' את פורטו באצטדיון סמי עופר. רגע לפני ההכנות האחרונות למשחק, המאמן, סלבישה יוקאנוביץ' סיכם את ההכנות.

"מחר יש לנו הזדמנות להציג כקבוצה מקצוענית את הכל כדי לזכות בנקודות. האוהדים שלנו מלווים אותנו כל כך הרבה ועבורנו זה נותן את המוטיבציה להחזיר להם מחר במשחק. שיפרנו את ההופעה שלנו מהמשחק הראשון בלונדון. אני מצפה שנציג את היכולת הטובה ביור שלנו במפעל הזה עד כה. שואלים אותי אם המטרה שלנו היא להבקיע שער או להשיג נקודות ואני אומר שהמטרה שלנו היא להשיג כל משחק שלוש נקודות".

על הניסיון שצברה הקבוצה משלושת המשחקים הראשונים:

"עבור מרבית שחקנינו זה ניסיון ראשון במפעל עם הקבוצות הטובות בעולם. המחיר הוא יקר מאוד אבל זה תהליך טבעי כדי להתמודד עם המצב הזה. ערן זהבי כבר שיחק שמונה משחקים בליגת האלופות וגם גילי ורמוט השתתף במפעל הזה בעבר. אנחנו ננסה להתרכז יותר במשחק ולהיות עם יותר ביטחון כדי שנוכל להתמודד במפעל הזה כמו שצריך. גם אני וגם השחקנים כמו כל המועדון רוצים לשפר את עצמנו ממשחק למשחק".

על הציפיות מפורטו במשחק הקרוב אמר המאמן:

"אנחנו שיחקנו מולם רק לפני שבועיים. אני יודע הם חסרים כמה שחקנים חשובים אבבל יש להם סגל מספיק איכותי כדי להתמודד מולנו. אני מניח שנתמודד במשחק דומה לזה ששיחקנו בפורטוגל. לפנינו יש הזדמנות בבית שלנו כדי להציג יכולת טובה יותר משלנו".

על חסרונו ומצבו של נוסא איגיבור:

"זה חלק מהכדורגל. אנחנו לא יכולים כרגע להתמקד בשחקנים שחסרים. אנחנו לא יכולנו להשתמש בו בחודש האחרון בגלל הפציעה והוא בינתיים חוזר לעניינים. אבל לא הכל מדובר רק בו. יש לי בסגל שחקנים חשובים אבל לא מדובר רק בהם אלא בקבוצה כולה".

על החסרון בחלוץ מרכזי בסגל אמר המאמן:

"לפעמים, במיוחד במפעל הזה, חסר לנו חלוצים שמשחקים בתוך הרחבה, אבל אנחנו מנסים להתמודד עם המצב הזה בעזרת ערן זהבי וחלוצים נוספים. זה המצב וזו בעיה שאנחנו צריכים להתמודד איתה בסגל שלנו. אני מחפש את הפתרונות שלי. כמו שבמנצ'סטר יונייטד והסיטי צריכים עוד שחקנים גם אני תמיד צריך עוד שחקנים אבל זה לא באמת ריאלי כרגע. ערן הוא חלוץ בקבוצה שלי וזה המצב".

 

 

 

מכבי תל אביב סיימה הערב את הסיבוב הראשון בשלב הבתים בליגה האירופית כשהפסידה באצטדיון הדרגאו לפורטו בתוצאה 2:0.

המשחק נפתח בלחץ של פורטו כשראיקוביץ' השתלט יפה על שני כדורי גובה שהוגבו לרחבה. ככל שחלפו הדקות נראה היה שהשחקנים של יוקאנוביץ', בעיקר טל בן חיים וערן זהבי, מרגישים נוח יותר לתקוף ואף הגיעו לשני מצבי בעיטה שכשלו.

פורטו חזרה להשתלט על המשחק וההגנה של הצהובים נראתה כמי שמצליחה לעמוד בלחץ הפורטוגלי. אך בדקה ה-37 אבובקאר
ניצל את העובדה שלא נשמר ברחבה, ומקו החמש נגח כדור שהוגבה לרחבה פנימה. 0:1 לפורטו.

שתי דקות חלפו ופורטו עלתה ליתרון 0:2 משער של ברהאימי אחרי כדור עומק נהדר שקיבל מאבובקאר ולא התקשה לכבוש מול ראיקוביץ'. 0:2 לפורטו בסיום המחצית הראשונה.

שני המאמנים לא ערכו שינויים עםפתיחת המחצית השנייה. בדקה ה-53 ערך מאמן פורטו שני חילופים כשהכניס את דנילו וכריסטיאן טיו. מנגד הגיב יוקאנוביץ' בהכנסתו של אבי ריקן במקומו של ניקולה מיטרוביץ'.

הדקות חלפו והמשחק הפך לשקול כששתי הקבוצות לא מדייקות במסירות בחלק הקידמי. כעבור 7 דקות רשם ריקן את הבעיטה הראשונה שלו לשערו של קסיאס כשניסה את כוחו מ-25 מטרים. הכדור חלף סמוך למשקוף השער של פורטו. בדקה ה-67 בעיטה של ברהאימי מ-6 מטרים פגה את קורת שערו של ראיקוביץ'.

בדקה ה-73 הכניס יוקאנוביץ' את גילי ורמוט על חשבונו של דור מיכה. בהמשך נכנס גם ברק יצחקי במקומו של טל בן חיים ובכך השלימה מכבי את כל שלושת החילופים שלה. בדקה ה-86 זהבי בעט כדור חופשי מ-25 מטרים. קסיאס הצליח להדוף ברגע האחרון. בסיום המשחק רשמה פורטו ניצחון שלישי בשלב הבתים. השתיים תפגשנה בעוד שבועיים בסמי עופר.